Az Egyesült Államok egyetlenegy déli államában sem állítottak még emléktáblát Kossuth Lajosnak, a New Orleans-i lesz az első.

A Kossuth relief elhelyezését Dr. Gergátz István tiszteletbeli magyar konzul és felesége kezdeményezte.

Az avatáson Dr. Jeszenszky Géza a Magyar Köztársaság amerikai nagykövete lesz a szónok, és a városi elöljáróságok, valamint a skót rítusú szabadkőművesek washingtoni vezetői is megjelennek. Kossuth Lajos amerikai útjának ha nem is a legfontosabb, de igen nevezetes állomása volt New Orleans, az egykori rabszolgatartó város, ahol Kossuth a minden embernek kijáró szabadságot hangoztatta. A korabeli lapok szerint 8000 fős tömegnek mondta el a beszédét a városháza előtti Lafayette téren.

A Kossuth emlékmű, háttérben Andrásfalvy Bertalan és Kigyós Borbála

A Louisianai Magyarok Egyesülete, a tiszteletbeli magyar konzulátus , az Árpádhoni Magyar Kulturális Szervezet közös összefogása mellett néhány amerikai magyar szervezet mint a Connecticuti Magyar Kulturális Egyesület, Magyar Öregdiák Szövetség Bessenyei György Kör, a Sarasota-i Kossuth Klub, valamint az amerikai magyar követség, az Iowai Történelmi Társaság és amerikai magyarok személyes segítségével jöhetett létre a Kossuth emléktábla.

A gránitalapzaton álló emléktábla és a gránit kő magyarországi, jelenleg New Orleansban élő ifjabb Andrásfalvy Bertalan és felesége, Kigyós Borbála szobrász házaspár munkája. Az öntés E. Gyuri Hollósy öntőjében készült New Jerseyben.

Az ünnepségen a tengerészgyalogosok fúvósegyüttese lép fel, az amerikai zenészek megtanulták a magyar himnuszt, és a Rákóczi induló partitúráját is kidolgozták.

A téren lévő történelmi épületben az 1850-ben épült Gallier Hallban az Árpádhoni Magyar Kulturális Szervezet népitánc együttese lép fel, akik november óta gyakorolnak erre az alkalomra és külön magyar ruhát készítettek maguknak. Az ünnepség ideje alatt a Nemzeti Galéria által készített Kossuth vándor kiállítás képei lesznek kiállítva a Gallier Hall történelmi falai között.

Időpont: New Orleans, április 6. délután 17.00 órakor a Lafayette téren.

A Magyar Köztársasági Elnök, Mádl Ferenc köszöntője az emlékmű állításának alkalmával

Tisztelt Hölgyeim és Uraim!
Kedves Magyar Barátaim!

Önök - akár önkéntes elhatározásból, akár kényszerből alakult így a sorsuk - a szülőhazától ezer és ezer mérföldnyire, az új hazává lett földön bizonyosan Tamási Áron bölcsessége szerint alakítják sorsukat, miszerint azért születtünk e világra, hogy valahol otthon legyünk benne. Bizonyosan megbecsült tagjai új hazájuknak. Mert él bennünk, magyarokban a képesség, hogy a föld minden gyermekének egyforma testvérei, a föld minden tartományának egyforma polgárai lehetünk.

De erősen hiszem azt is, hogy eközben egy pillanatra sem feledik el azt az elkötelezettségüket, hogy e befogatatásban megtartsák magukat magyarnak is.

Amerika polgáraként magyarnak maradni ez legfőképpen személyes hit és erő kérdése. De a Louisianai Magyarok Egyesülete és az Árpádhoni Magyar Kulturális Szervezet ezt a személyes hitet és erőt nagy körültekintéssel erősíti meg azáltal, hogy az összetartozás olyan élményét teremti meg, amelyben a világpolgári öntudat a múlt, az értékek, a hagyományok közös gyökereihez kapcsolva telik meg tartalommal.

Tisztelt Magyar Honfitársaim!

Büszke lehet az a nemzet, amely olyan kivételes érdemű államférfit mondhat szülöttének, mint a XIX. századi magyar történelem egyik legkiemelkedőbb jelentőségű politikus személyisége, Kossuth Lajos. S hálásak lehetünk a sorsnak, hogy rá emlékezve születésének közelgő 200. évfordulóján, arra emlékeztethetjük a világot, hogy a magyar történelemnek az Ő nevével egybeforrt korszakában a magyarság - mert a haladás és a haza sorsa megkívánta - akár történelmet formáló tettekre is képes volt . Kossuth hitte és vallotta, hogy " A magyar nemzet számára szabott jövőnek neve: szabad haza, Magyarország szabad polgárainak."

A nemzeti függetlenséget és a polgári demokráciát tisztelő országok nem csupán hazánk nehéz napjaiban kísérték rokonszenvükkel sorsunk alakulását.

Nyugat-Európa országai és az Amerikai Egyesült Államok a szabadságharc bukását követően otthont adtak a tömegesen ott letelepedő menekülteknek. Tisztelet övezte az elvei mellett az emigrációban is következetesen kiálló Kossuth Lajost, aki mindig a minden embernek kijáró szabadságról beszélt.

Meggyőződéssel állíthatjuk, hogy 1848 és Kossuth Lajos emlékezete biztos talpköve lett a magyarság újvilágbéli megbecsültségének.

Magam és a magyarországi honfitársak nevében köszönöm Önöknek, hogy őrzik és ápolják magyarságukat. Köszönöm az áldozatot, amelynek eredményeként ezekben az ünnepi pillanatokban New Orleans városának központjában felavathatják Kossuth Lajos emlékművét, amely e naptól hirdeti egy európai kis nép világsorsot alakító tehetségét és képességét.

Őszintén kívánom, hogy a most felavatott Kossuth Lajos emlékmű járuljon hozzá magyar öntudatban biztos egységük további megerősítéséhez, hazaszeretetük ébrentartásához.

Szívélyes barátsággal köszöntöm mindannyiukat,

Mádl Ferenc,
a Magyar Köztársaság
elnöke.

Budapest, 2002 áprilisában